Η ΑΕΚ στάθηκε ηρωικά χωρίς Μίτσελ, Κόνιαρη, Μάντσεν και τους Γουίλιαμς, Στρέλνιεκς να βγαίνουν τραυματίες, αλλά Τσαρουχά, Καρδάρης, Παπαπέτ...
Η ΑΕΚ στάθηκε ηρωικά χωρίς Μίτσελ, Κόνιαρη, Μάντσεν και τους Γουίλιαμς, Στρέλνιεκς να βγαίνουν τραυματίες, αλλά Τσαρουχά, Καρδάρης, Παπαπέτρου της έκλεψαν τη νίκη. Αδιανόητη «ληστεία» στην Κρήτη για να πάει ο «χαϊδεμένος» Σπανούλης τελικό!
Η αποστολή της ΑΕΚ στο κλειστό στα «Δύο Αοράκια» ήταν εξ' αρχής δύσκολη. Πήγε σε έναν ημιτελικό απέναντι σε μια αξιόλογη ομάδα χωρίς τον καλύτερο της παίκτη (Μίτσελ) και με τους υπόλοιπους ψηλούς της (Μάντσεν και Μαυροειδή) νοκ άουτ. Παράλληλα δεν είχε στην διάθεση της ούτε τον Αντώνη Κόνιαρη, ενώ κατά την διάρκεια του παιχνιδιού τραυματίστηκαν και οι Στρέλνιεκς - Ουίλιαμς. Παρόλα αυτά οι προσπάθειες των παικτών του Ηλία Καντζούρη ήταν συγκλονιστικές, πάλεψαν σε όλες τις γραμμές του γηπέδου, ακόμη κι αν για πολλή ώρα ο Μακ Γκριφ αγωνιζόταν στην θέση 5. Στο τελευταίο δεκάλεπτο χρειάστηκαν διαιτητικά όργια στο κρισιμότερο σημείο για να γυρίσει ο αγώνας που είχε υπό τον έλεγχο της. Το καθαρό επιθετικό φάουλ του Μπίλαν, έγινε αμυντικό, χρεώθηκε με 4ο φάουλ ο ΜακΓκρίφ και τεχνική ποινή η ΑΕΚ για διαμαρτυρία και από εκεί και πέρα κατέρρευσε. Οι έλλειψη λύσεων στοίχισε στην Ένωση που δεν είχε παίκτες να αλλάξει λίγο τον ρυθμό, ενώ δεν βρήκε αντίδοτο στον Φρανσίσκο που έκανε πολύ μεγάλη ζημιά. Κορυφαίος για την ΑΕΚ ήταν ο Μάιλς με τον Γιάνκοβιτς, αλλά όλοι όσοι έπαιξαν έδωσαν ό,τι είχαν στο παρκέ.
Το ματς
Ο Ηλίας Καντζούρης ξεκίνησε με τους Φλιώνη, Στρέλνιεκς, Γιάνκοβιτς, Γουίλιαμς και Γόντικα, ενώ ο Βασίλης Σπανούλης με τους Φρανσίσκο, Ντένμον, Κασελάκη, Περσίδη, Μπίλαν. Ο Γιάνκοβιτς ξεκίνησε καλά με 4 συνεχόμενους πόντους για να απαντήσει ο Ντένμον με τρίποντο και ο Μπίλαν με καλάθι στο τρανζίσον (4-6). Το Περιστέρι τροφοδοτούσε τον Μπίλαν που δεν είχε αντίπαλο στο ύψος και είτε τελείωνε τις φάσεις είτε πάσαρε στους συμπαίκτες του, ενώ ο Φλιώνης με δύο τρίποντα ήταν ζεστός στο ξεκίνημα (12-13). Οι δύο ομάδες ήταν εύστοχες από την περιφέρεια με το Περιστέρι να πετυχαίνει άλλα δύο τρίποντα με Μωραΐτη και Ντένμον και να παίρνει διαφορά (15-21). Τρίποντο από τον Ξανθόπουλο, με την ΑΕΚ αμυντικά να το γυρίζει σε μια κλειστή ζώνη στην άμυνα της (21-24).
Με πέντε πόντους του ΜακΓκρίφ, η Ένωση πέρασε μπροστά στην αρχή της δεύτερης περιόδου (26-24). Η Ένωση έσφιξε την άμυνα της και κράτησε το Περιστέρι στους 3 πόντους σε 4 λεπτά και πέρασε πάλι μπροστά με 3 πόντους του Μάιλς (29-27). Τρίποντο από τον Στρέλνιεκς και ωραίο πικ εν ρολ με τον Γόντικα και η Ένωση πέρασε με τέσσερις (34-30). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με την ΑΕΚ να δέχεται μόλις 10 πόντους και να περνάει μπροστά στο σκορ στο ημίχρονο με τρίποντο του Μάιλς (39-34).
Γρήγορο 8-0 από το Περιστέρι που μπήκε πιεστικό στην άμυνα και βραχυκύκλωσε την ΑΕΚ (42-39). Πήρε 3.5 λεπτά να σκοράρει η Ένωση αλλά τελικά τα κατάφερε με τον Γουίλιαμς και τον ΜακΓκρίφ για να μειώσει και πάλι (43-44). Το 10-0 σερί του Περιστερίου ακολούθησε ένα 9-0 της ΑΕΚ με τρίποντο του Μάιλς για να απαντήσει άμεσα ο Χάμερ (48-47). Ο Γουίλιαμς πάτησε στο πόδι του Ραντάνοφ και αποχώρησε υποβασταζόμενος από το παιχνίδι στο τέλος της 3ης περιόδου με τις δύο ομάδες ισόπαλες (53-53).
Τρίποντο από τον Μάιλς και καλάθι από τον Φρέιζιερ για να ξεκινήσει δυνατά η Ένωση στο τέταρτο δεκάλεπτο (58-53). Οι άμυνες έγιναν πολύ σκληρές στο τέλος, οι πόντοι έμπαιναν πολύ δύσκολα και οι ομάδες πήγαιναν πόντο πόντο (59-59). Τρίποντο από τον Βλάντο για να απαντήσει ο Μπίλαν μέσα από το καλάθι εκμεταλλευόμενος τα 4 φάουλ του ΜακΓκρίφ (62-61). Δύο σερί τρίποντα από τον Κασελάκη και τον Φρανσίσκο σε ένα πολύ κρίσιμο σημείο, έδωσαν σημαντική διαφορά στο Περιστέρι (62-67). Η ΑΕΚ έμεινε από δυνάμεις και λύσεις στα τελευταία λεπτά δεν μπόρεσε να βρει σκορ και δέχτηκε 12-0 σερί (62-73). Το σερί έγινε 3-18 και το παιχνίδι τελείωσε με την ΑΕΚ να έχει προσπαθήσει όσο μπορεί παρά τις ατυχίες της.
ΑΕΚ – Περιστέρι:65-77
Δεκάλεπτα: 21-24, 39-34, 53-53, 65-77
ΑΕΚ (Καντζούρης): Φρέιζιερ 2, Πετρόπουλος , Ξανθόπουλος 2, Φλιώνης 6, ΜακΓκρίφ 9, Γιάνκοβιτς 11, Μάιλς 21, Γόντικας 2, Μαυροειδής , Παπαδάκης , Γουίλιαμς 6, Στρέλνιεκς 6.
Περιστέρι (Σπανούλης): Μπίλαν 9, Φρανσίσκο 33, Κόουλμαν 1, Μωραΐτης 3, Ραντάνοφ, Πουλιανίτης, Ντένμον 9, Κασελάκης 11, Περσίδης, Χουγκάζ, Χάμερ 10, Ζούγρης
